Ses deux derniers matchs contre son homologue d'Algérie n’ont pas souri à l'équipe du Sénégal qui les a tous perdus. Les retrouvailles prévues le 23 janvier 2017 à l'occasion de la 3ème et dernière journée dans la poule B de la CAN s'annoncent d’ores et déjà très ardues.
«Le Sénégal est une équipe qui nous réussit bien. On l'a déjà battu lors de la précédente CAN (2-0 en 2015 en Guinée équatoriale) et même lors d’un match amical (1-0 en amical octobre 2015 à Blida)». Milieu de terrain des Fennecs d'Algérie, Saphir Taïder donne le ton : le prochain face-à-face avec les Lions sera ardu. Ce sera le dernier match de la CAN 2017 pour la poule B logée à Franceville. En ce moment, Aigles de Carthage de Tunisie et Warriors du Zimbabwe se feront face à Libreville dans l'autre match.
Le lundi 23 janvier, cette dernière sortie en phase de poules pourrait être cruciale, autant pour les Lions que pour les Fennecs. Comme deux ans plus tôt à Malabo à l'occasion de la 3ème et dernière journée de la poule D quand l’Algérie prenait le meilleur sur le Sénégal pour s’adjuger la 1ère place et s’ouvrir les portes des quarts de finale en compagnie du Ghana qui avait dominé l'Afrique du Sud dans l’autre rencontre. Pourtant, les Lions avaient alors leur destin en main après avoir défait le Black Star (2-1) et partagé les points avec les Bafana-Bafana (1-1).
Trois matchs à 19h00
A Franceville, le programme des Lions aura beaucoup de similitudes avec celui qu’ils ont eu à Mongomo. En effet, les hommes d’Aliou Cissé vont d’abord se coltiner l’un des prétendants à la qualification au second tour, la Tunisie en l’occurrence (le 15 janvier) avant de croiser l’équipe considérée comme la moins cotée de ce groupe, c'est-à-dire le Zimbabwe. Les Lions se frotteront aux Guerriers du pays de Robert Gabriel Mugabe le 19 janvier, soit quatre jours francs après leur première sortie.
Comme toutes les sélections ayant logé dans le pot 3 c[u tirage au sort (Cameroun, Maroc, Egypte), le Sénégal jouera tous ses trois matchs à 19h00. Ce qui voudra dire sous une température plus clémente qu’à 16h00, heure du coup d’envoi des premières rencontres de la poule. Cela pourrait être un aspect non négligeable quand on sait que la sélection du Sénégal, comme la plupart des autres qui prennent part à cette 31ème édition de la CAN, est essentiellement composée de joueurs évoluant sous le climat tempéré d’Europe.
Programme du Groupe B :
1ère journée
Dimanche 15 janvier
16h00 Algérie / Zimbabwe
19h00 Tunisie / Sénégal
2éme journée
Jeudi 19 janvier
16h00 Algérie / Tunisie
19h00 Senegal / Zimbabwe
3ème journée
Lundi 23 janvier
19h00 Sénégal / Algérie (Franceville)
19h00 Zimbabwe / Tunisie (Libreville)
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