Après avoir écarté Lusitanos, West Ham veut franchir un autre obstacle, Birkirkara. Ce sera sans Diafra Sakho, suspendu pour carton rouge. Les Hammers pourront, cependant, compter sur le retour de Cheikhou Kouyaté.
Vainqueur de Lusitanos à l’aller (3-0) et au retour (0-1) lors du troisième tour préliminaire de l’Europa League, West Ham de Diafra Sakho et Cheikhou Kouyaté s’est rapproché de la phase de groupes. La formation des deux internationaux sénégalais doit maintenant se défaire des Maltais de Birkirkara qu’elle affronte ce jeudi à 18h45 GMT. Une rencontre que les Hammers devront disputer sans leur artificier maison, Diafra Sakho. Double buteur lors du succès acquis contre Lusitanos, Diafra Sakho a écopé d’un carton rouge lors de la manche retour et pourrait rater les trois prochaines sorties de son club. S’ils ne pourront pas s’extasier devant les accélérations de l’ancien Messin, les supporteurs de la formation londonienne retrouveront un autre chouchou de Boleyn Ground, Cheikhou Kouyaté. «C’est le club qui m’a autorisé à prendre quelques jours supplémentaires de congés. Surtout que la saison dernière, j’ai joué beaucoup de matchs. Pendant les vacances, j’étais en sélection pour deux semaines. Ce sont ces jours-ci qui ont été compensés. Sinon il n’y a rien d’alarmant et de problématique, tout se passe super bien. J’ai repris du service et je me sens prêt pour la prochaine saison», a récemment confié Kouyaté dans un entretien avec Stades. Rien ne s’oppose alors à ce que le longiligne milieu de terrain soit aligné aujourd’hui. Comme face à Lusitanos, West Ham devra s’imposer largement sur ses terres afin de voyager en toute sérénité lors du match retour. Dans les autres rencontres, Debrecen d’Ibrahima Sidibé se déplace chez les Lettons de Skonto Riga. Buteur lors de la qualification de Jelgava (Lettonie) contre Lovech, Abdoulaye Diallo tentera de récidiver face aux Macédoniens de Rabotnicki. Zeljeznicar Sarajevo (Bosnie) de Sécouba Diatta défie les Hongrois de Ferencvaros. Charleroi (Belgique) de Christophe Diandy et Mohamed Daff se mesure aux Israéliens de Beitar Jérusalem, alors que Ousseynou Diop et le FC Shirak (Arménie) se déplacent en Suède pour affronter AIK Stockholm. Tous les matchs retour sont prévus le 23 juillet. en cas de qualification, les équipes disputeront encore un autre tour (30 juillet et 06 août) avant les barrages, dont le tirage au sort sera effectué le 7 août, et la phase des poules. À noter que Lamine Sané, Henri Saivet (bordeaux), Bayal Sall (Saint-Étienne), Sadio Mané (Southampton) feront leur entrée en matière à l’occasion du tour précédant les barrages.
CHINE : Demba Ba marque son premier but
Loin de dominer la Super League, Shanghaï Shenhua veut compter sur Demba Ba pour terminer sur le poduim du championnat chinois. L’ancien Blue qui a récemment rejoint le club pourrait bien relever le défi, lui qui a inscrit, hier mercredi, son premier but, le troisième de son équipe (69ème), qui a battu Beijing Gouan sur la marque de 3-1. Si Shaghaï Shenhua est 6ème du championnat avec 26 points, son adversaire du jour caracole en tête avec 39 points.
RÉVÉLATIONS DE SAER SECK SUR LE MILIEU DES LIONS:
«Gana était recalé aux tests de Diambars»Le transfert d’Idrissa Gana Guéye à Aston Villa en Angleterre est comme une suite logique dans la trajectoire de sa carrière. Tant l’ancien lillois, resté au LOSC pendant 5 ans, a crevé l’écran au fil des saisons. Et pourtant, le milieu de terrain des Lions aurait pu ne jamais intégrer l’institut de Saly. N’eût été le choix de Saër Seck d’user de son pouvoir discrétionnaire de président pour le recruter, après qu’il a été recalé à l’avant-dernière phase des tests de Diambars.
«Je suis satisfait et très fier de Gana Guèye même si on n’est pas surpris de son transfert en Angleterre», se réjouit Saer Seck, invité à se prononcer sur le transfert du milieu sénégalais. Et de poursuivre : «On le suit depuis son arrivée à Lille où il a fait un parcours honorable. Dans un passé récent, on avait beaucoup insisté auprès de Lille pour qu’ils prennent le joueur. À l’époque, ils n’étaient pas convaincus et on a dû lui faire signer un contrat de stagiaire gratuit pour lequel l’Institut Diambars n’a rien gagné. Le LOSC devait payer un an après si le gosse arrivait à gagner la confiance du club. Et Idrissa a fait son devoir, il a réussi à prouver que c’est un joueur sur qui on pouvait compter. Il s’est fait une place et a gagné le pari de la réussite. C’est un sentiment de bonheur qui m’anime, et c’est aussi une satisfaction pour Gana qui a des qualités morales et un comportement respectueux». Et pourtant, révèle Saer Seck, Gana Guèye a failli ne jamais intégrer Diambars. «Quand on a fait l’avant-dernière phase des tests de Diambars, c’est-à-dire le dépouillement, j’ai regardé la liste, Idrissa Gana n’y figurait pas. Et comme j’assistais aux tests, j’ai demandé aux techniciens : mais où est Idrissa Gana Guèye ? On me répond qu’il n’a pas été pas retenu. Et comme j’ai un pouvoir discrétionnaire en tant que président de l’Académie, j’ai ordonné qu’on fasse revenir le gosse sur la liste. Et c’est ainsi qu’il a participé à la dernière phase de test. Depuis, il a intégré le groupe et on connaît la suite. Quelque part, je me considère comme le père du gosse. Le temps m’a donné raison, il a prouvé que c’est un bon joueur et il a fait ses preuves. Il a un talent et il fallait le booster pour qu’il affirme toute sa personnalité. Franchement, il ne m’a pas déçu», conclut fièrement le patron u centre de Saly.
Le quotidien Stades : Une du jeudi 16 juillet 2015...
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