De retour à l'entraînement après une absence de deux mois pour blessure, Papiss Demba Cissé sera très attendu en cette fin de saison. Pour regagner une place de titulaire et aider Newcastle à éviter la relégation, l'attaquant international sénégalais devra retrouver son meilleur niveau.
Papiss Demba Cissé est éloigné des terrains de foot depuis le 19 décembre dernier. L'attaquant international sénégalais s'était blessé à l'aine lors d'un match entre Newcastle et Aston Villa (1-1). Il a ainsi raté les 9 dernières rencontres des Magpies en championnat. De retour à l'entraînement, le joueur de 30 ans a affiché ses ambitions pour la fin de saison. «Les deux derniers mois ont été frustrants. Maintenant, je suis de retour à l'entraînement. Je me sens en forme, vif et concentré. Je veux rejouer le plus rapidement possible››, a-t-il récemment confié.
Cependant, le retour de l'ancien Messin s'annonce compliqué. Avant sa blessure, il etait loin cl'être le titulaire indiscutable de Steve McClaren avec seulement 13 rencontres disputées pour 2 buts. Ce sont les pires statistiques de Papiss Cisse depuis qu'il a rejoint Newcastle en 2011, en provenance de Fribourg. Les performances du natif de Sèdhiou baissent d'année en année. Pour sa première saison, l'artificier sénégalais avait fait feu et flamme en inscrivant la bagatelle de 13 buts en seulement 14 matchs. En 2012-2013, il avait trouvé le chemin des filets à 13 reprises en 47 rencontres. Après une catastrophique saison 2013-2014 au cours de laquelle il n'avait marqué que 4 buts en 27 matchs, Papiss avait un peu élevé le niveau en 2014-2015 avec 11 réalisations en 22 rencontres. Ses blessures récurrentes ont aussi influé sur sa continuelle baisse de régime.
Avec les performances moyennes de leur ancien attaquant vedette, les dirigeants de Newcastle ont investi des millions d'euros pour redonner du tonus à leur secteur offensif. Les recrutements de Mitrovic en provenance d'Anderlecht et Wijnaldum en provenance du PSV Eindhoven ont coûté la rondelette somme de 41 millions d'euros (l26,8 milliards de FCFA) aux Toons. Des joueurs sur qui semblent compter les propriétaires de Saint James Park pour redorer le blason du club. Dès son arrivée en Angleterre, Mitrovic a éjecté Papiss du 11 de départ de Steve McClaren. Même si ses statistiques ne sont pas hallucinantes, le Serbe de 21 ans, auteur de 5 réalisations en 22 matchs, fait mieux que l'attaquant sénégalais. Meilleur buteur de Newcastle en championnat avec 9 réalisations, le Néerlandais Georginio Wijnalclum est actuellement l'atout offensif numéro 1 de Newcastle. Même le jeune Espagnol Ayozé Perez semble avoir pris une bonne avance sur Papiss Cissé avec ses 5 buts en 22 matchs. La récente arrivée de Seydou Doumbia n'arrange pas les choses. L'Ivoirien a été prêté par la Roma et semble plus affûté que Papiss qui revient d'une longue absence pour blessure.
Avec de tels concurrents, la reconquête d'une place de titulaire en attaque s'annonce compliquée. D'autant plus que Newcastle n'a plus droit à l'erreur pour le reste de la saison avec une position de premier relègable après la déculottée enregistrée sur la pelouse de Chelsea (5-1), le week-end dernier. Les Magpies n'ont plus que 12 matchs pour se sauver d'une catastrophique relégation en Championship. Il faudra être en grande forme pour figurer dans le 11 de Steve McClaren. Surtout que les Magpies auront des adversaires de taille en fin de saison avec des affiches contre Manchetser City (27ème journée), Leicester (30ème journée), Liverpool (35ème journée) et Tottenham (38ème journée). Sans oublier les nombreuses confrontations avec des concurrents pour le maintien comme Bournemouth (29ème journée), Sunderland (31ème journée), Norwich (32ème journée), Swansea (34ème journée) et Aston Villa (37ème journée).
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