L'inattendu Venezuela continue de surprendre lors de la Copa America 2016 et a contrarié le Mexique, candidat déclaré au titre, 1 à 1, lundi à Houston (Texas).
Malgré ce nul - son 22e match consécutif sans défaite -, le Mexique qui était, comme le Venezuela, déjà assuré de participer aux quarts de finale avant ce match, a terminé à la première place du groupe C avec sept points.
Il devrait donc éviter au tour suivant l'Argentine de Lionel Messi si l'Albiceleste remporte, comme largement anticipé, son groupe mardi, laissant ce redoutable honneur à son adversaire du jour.
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Le Venezuela qui a battu, et de fait éliminé, l'Uruguay (1-0) jeudi, a ouvert le score dès la 10e minute sur un coup franc repris de la tête par Christian Santos. L'attaquant du club néerlandais de NEC a trouvé dans la surface de réparation José Velazquez qui a trompé le gardien mexicain d'un superbe ciseau.
Le Mexique dont le sélectionneur avait procédé à neuf changements, laissant au repos sa star Javier Hernandez, a dominé les débats, longtemps sans concrétiser.
Hirving Lozano a vu son tir repousser par le gardien vénézuélien (22) qui a également capté une tête de Jesus Manuel Corona (35), tandis que Miguel Layun ratait de peu le cadre (61).
Le Venezuela répondait par contres, à l'image de Yonathan Del Valle bien prêt de tromper José Corona à la 63e minute.
L'entrée en jeu à vingt minutes du coup de sifflet final de « Chicharito » libérait enfin « El Tri » qui égalisait sur un exploit personnel de Jesus Corona (80).
Avec AFP
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