La défaite concédée par les Lions contre l'Afrique du Sud (2-1) n'est pas seulement consécutive à un arbitrage désastreux. L'attaque sénégalaise n’a jamais pu trouver les moyens de perforer l'arrière-garde sud-africaine.
L’équipe nationale du Sénégal a raté une grosse opportunité de faire un grand pas vers la qualification à la Coupe du monde 2018 en Russie. Après leur victoire sur le Cap-Vert (2-0) lors de la 1ère journée, les Lions se devaient de confirmer à l’occasion du face-à-face avec l’Afrique du Sud. Malheureusement, la formation d’Aliou Cissé est rentrée bredouille de son déplacement à Polokwane. Plombés par le mauvais arbitrage du Ghanéen Lamptey Joseph qui a sifflé un penalty inexistant sur l'ouverture du score de Thulani Hlatshwavo, les Lions ont aussi été handicapés par une attaque sans tranchant ni efficacité. Titularisé aux côtés de Baldé Diao Keita et Sadio Mané, Moussa Konaté a été l’ombre de lui-même durant toute la rencontre. En première période, l'attaquant du FC Sion ne s’est quasiment créé aucune situation dangereuse. Bien tenu par la paire centrale sud-africaine, Konaté n’a pas non plus bénéficié de l’apport du duo Sadio-Baldé Diao surveillé comme du lait sur le feu. Menée sur la marque de 2-0 à la pause, l’équipe du Sénégal a débuté la seconde période tambour-battant avec l'objectif de réduire la marque le plus rapidement possible pour garder des chances de ramener au moins un point. Malgré le fait d'avoir présenté un visage plus reluisant en seconde période, la formation coachée par Aliou Cissé a encore péché devant les buts adverses. Alors que les Lions exerçaient une pression étouffante sur les Bafana Bafana au bord de la rupture, Moussa Konaté a encore raté la possibilité de remettre son équipe en selle. Idéalement servi par Cheikhou Kouyaté, l'ancien attaquant du Genoa, complètement seul, n’a pas réussi à cadrer sa tête (56’). Quatre minutes après avoir raté cette occasion immanquable, le Mbourois cédait sa place à Mame Biram Diouf sans que ce dernier ne puisse régler le problème. 10 minutes après son apparition sur la pelouse du Peter Mokaba Stadium, l’ancien joueur de Manchester United recevait une magnifique offrande de Saliou Ciss du flanc gauche. Parfaitement place, "Diego" voyait sa tête filer à ras de la transversale.
Famara Diédhiou et Moussa Sow en alternative ?
Devant l’inefficacité chronique des avant-centres, c’est le milieu de terrain, Cheikh Ndoye, qui redonnera l’espoir au Sénégal. Sur une action confuse, le capitaine d’Angers en L1 française s’y est pris à deux reprises pour crucifier l’excellent Itumeleng Khune (75’). Dans les 15 dernières minutes, le Sénégal se créera encore plusieurs opportunités de rejoindre les Bafana Bafana au score. Sans succes. Pas au summum de leur forme, Moussa Konaté et Mame Biram Diouf n’ont pas répondu aux attentes. Les deux joueurs sont peut-etre victimes de leur manque de régularité et de temps de jeu en clubs. Si Moussa Konaté a inscrit 3 buts en 13 rencontres de Super League suisse avec Sion, la situation est plus alarmante pour Mame Biram Diouf. A Stoke City, il passe le plus clair de son temps sur le banc. Gêné par la rude concurrence de l’Autrichien Arnautovic et de l’lvoirien Wilfried Bony "Diego" n'a été titularisé qu’a 3 reprises en 11 journées de Premier League pour un temps de jeu de 285 minutes. Alors qu’ils étaient les buteurs attitrés d’Aliou Cissé à son arrivée en équipe nationale il y a un an et demi, Konaté et Mame Biram perdent du terrain et perdent peu à peu leur statut de titulaire indiscutable. Si cela continue ainsi, ils risquent d’être menacés par la concurrence de Famara Diédhiou qui brille à Angers et Moussa Sow de retour à Fenerbahçe. D'ailleurs, l'ancien meilleur artificier de la Ligue 1 française avait frappé fort pour son retour en sélection en marquant contre le Cap-Vert après avoir pris la place de Moussa Konaté. Force est de dire que les places pour la CAN 2017, particulièrement dans le secteur offensif, sont loin d’être acquises. En tout cas, il urge de trouver des solutions à moins de deux mois de la fête du football africain au Gabon.
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