Auteur de son premier but sous les couleurs de Manchester City, Gabriel Jesus semble s'intégrer sans souci au football anglais. Et le Brésilien n'en finit plus d'étonner.
Au Brésil, quand vous êtes un attaquant considéré comme la grande relève du pays, il n’est pas simple de supporter la pression. Et encore moins de passer de son club local à un géant du football européen. À 21 ans, Neymar avait su le faire lors de son arrivée au FC Barcelone, un an avant devenir le pilier de la Seleção. À 19 printemps, Gabriel Jesus est bien parti pour l’imiter. Auteur de 12 buts en 27 matches de championnat brésilien pour sa dernière année avec Palmeiras, le natif de São Paulo ne cesse de confirmer les grands espoirs placés en lui.
Recruté par Manchester City l’été dernier contre 32 M€ et prêté dans la foulée à Palmeiras, Gabriel Jesus a parfaitement su saisir sa chance lors de ses premiers pas avec la sélection brésilienne. Auteur de débuts tonitruants avec les Auriverdes, l’attaquant de 19 ans n’a ensuite pas tremblé à l’heure de faire le grand saut vers l’Europe. Revenu à Manchester City cet hiver pour lancer enfin son aventure anglaise, le néo-Citizen a bluffé tout son monde d’entrée de jeu.
Après une première face à Tottenham en tant que remplaçant (2-2, 22e journée), Gabriel Jesus a ensuite été titularisé deux fois consécutivement par Pep Guardiola contre Crystal Palace et West Ham. Avant-hier soir, le Brésilien a d’ailleurs fait le show face aux Hammers. Élu homme du match par Skysports, le Mancunien a marqué l’un des quatre buts de son équipe et délivré une passe décisive. Pour une première titularisation en Premier League, difficile de faire mieux. Et ça, Guardiola a apprécié, même si l’Espagnol a osé une comparaison plutôt farfelue.
Gabriel Jesus, c’est comme une pastèque
« Vous ne savez jamais. C’est comme une pastèque. Vous devez l’ouvrir pour savoir si c’est bon ou pas. Le pari a été bon. Jesus est un battant qui a l’instinct du buteur. Il a joué quelques minutes contre Tottenham et s’est créé des occasions et ce n’est pas facile de jouer à Crystal Palace. Il est bon aussi dans les passes décisives. D’ailleurs, il en a délivré une belle à Crystal Palace et aujourd’hui (hier, ndlr). Il veut devenir quelqu’un dans la planète football et nous allons essayer de l’aider à y parvenir. » Satisfait des débuts de sa recrue estivale, l’entraîneur de City peut compter sur une nouvelle arme de choix à l’heure où le futur de Sergio Agüero à l’Etihad Stadium se fait de plus en plus incertain. Et l’intéressé dans tout ça ?
« Je suis très heureux pour mon but et très content de ma prestation. C’est l’état d’esprit que nous avons et si nous arrivons à le garder, nous atteindrons nos objectifs. Les matches de Premier League ne sont pas faciles, donc nous sommes tous très heureux. J’ai été bien accueilli par le club. Mes coéquipiers m’aident énormément et mon processus d’adaptation se passe très bien. Honnêtement, je pensais que ça allait être plus difficile, mais grâce à ma famille, mes amis et mes coéquipiers, tout se passe bien. J’ai toujours dit que je suis venu ici pour aider, mais je l’ai été également. Avec Sterling et Leroy, nous nous comprenons très bien. Ça rend mon jeu plus simple », a-t-il déclaré sur la chaîne officielle du club. À lui désormais de confirmer sur la durée cette belle première impression.
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