Le 17 novembre prochain, on connaîtra les vingt équipes africaines qui disputeront la phase de groupes des éliminatoires de la Coupe du monde 2018 de football. Ce dernier tour, prévu entre octobre 2016 et novembre 2017, qualifiera cinq équipes du continent pour la phase finale en Russie.
Mais cette perspective-là est encore lointaine pour les quarante équipes d'Afrique actuellement en lice. En effet, elles vont tout d’abord disputer deux matchs, à domicile et chez un pays concurrent, en l'espace d'une semaine.
Début des éliminatoires pour les meilleures équipes
Ce deuxième tour des éliminatoires marque, par ailleurs l'entrée, en lice des 27 meilleures sélections continentales, comme l'Algérie ou la Côte d'Ivoire, championne d'Afrique. Celles-ci, en vertu de leur statut, ont été dispensées de premier tour, disputé en octobre.
Les treize rescapés de ce premier tour, elles, se présentent avec un esprit revanchard. C'est le cas notamment de l'équipe de Madagascar face à celle du Sénégal ou de la sélection mauritanienne face à son homologue tunisienne.
Les chances des Malgaches ou des Mauritaniens paraissent toutefois peu élevées. D'autant qu'ils disputeront respectivement leur match retour à Dakar et à Tunis.
Congo, Guinée et Togo doivent se méfier
Parmi les favoris supposés, certains devront se méfier. Le Congo-Brazzaville affronte ainsi une sélection éthiopienne capable du pire mais aussi du meilleur.
La Guinée-Conakry joue contre la Namibie, un adversaire théoriquement à sa portée. Mais Luis Fernandez, le sélectionneur des Guinéens, à un mal fou à réunir ses meilleurs joueurs.
Le Togo, de son côté, fait face à des conflits entre les joueurs et la fédération. Ceux-ci se sont récemment plaints de ne pas avoir disputé un match de préparation, le mois dernier. L'Ouganda est pourtant une équipe dangereuse...
Les Mondialistes de 2010 et 2014 en plein doute
Les cinq équipes africaines qui ont disputé les Coupes du monde 2010 et 2014, l'Algérie, le Cameroun, la Côte d'Ivoire, le Ghana et le Nigeria, ont d'autres types de problèmes.
Les deux matchs contre la Tanzanie pourraient été les derniers de Christian Gourcuff a la tête des Fennecs algériens. Très impopulaire, le Français serait décidé à jeter l'éponge, selon le quotidien L'Equipe.
Face au Niger, le Cameroun sera dirigé par un intérimaire, Alexandre Belinga. Le contrat du précédent titulaire, Volker Finke, n’a pas été reconduit, le 30 octobre dernier.
La Côte d’Ivoire et le Nigeria ont, eux, de nouveaux entraîneurs depuis plusieurs semaines. Mais Michel Dussuyer cherche encore la bonne formule tactique avec les Eléphants ivoiriens. Pour l’heure, l’entraîneur français doit donc se focaliser sur la qualification face au Liberia.
Sunday Oliseh n’a a priori pas trop de souci à se faire face au Swaziland. En revanche, le coach nigérian semble en froid avec certaines stars de l’équipe. Le gardien de but Vincent Enyeama et l’attaquant Emmanuel Emenike ont récemment annoncé qu’ils ne joueraient plus en équipe nationale.
Enfin, la presse ghanéenne s’interroge sur le degré d’implication d’Avram Grant. L’entraîneur israélien, en poste depuis novembre 2014, passe un minimum de temps à Accra. Y compris pour la préparation des deux matchs face aux Comores
MONDIAL 2018 : RETROUVEZ LE CALENDRIER COMPLET DU 2E TOUR EN AFRIQUE
RFI
Réagissez Google+ Facebook