Il n'y aura pas de changements majeurs entre les participants de la précédente édition et ceux de la prochaine. Seule la Libye qui a bénéficié du forfait du Soudan s'invite dans le grand huit. Les Libyens remplacent les Seychelles, hôtes de la compétition en 2015. Madagascar, vainqueur l'été dernier, défendra à Lagos son titre. Les Malgaches ont écarté le Mozambique. Après une victoire étriqué (3-2) à l'extérieur, les champions d'Afrique se sont rassurés (6-2) devant leurs nombreux supporters venus les pousser. Leur victime en finale de l'édition précédente, le Sénégal, sera également au rendez-vous. Les Lions ont dominé le Cap-Vert à l'aller (7-2) comme au retour (5-2) et ont promis d'aller chercher au Nigeria le titre qu'ils ont déjà gagné trois fois (2008, 2011 et 2013). «On s'est fixé comme objectif d'aller reprendre notre titre et aller une nouvelle fois à la Coupe du monde», a confié, après la qualification, le capitaine Alseny Ndiaye, qui a terminé 3 fois meilleur gardien du rendez-vous continental.
Les autres favoris ont aussi validé sans peine leur ticket. La Côte d'Ivoire, au pied du podium il y a un an, a éliminé la Tanzanie en gagnant les deux rencontres (7-3 et 6-4). Le Ghana n'a fait qu'une bouchée du Kenya (10-3 et 7-1). Le Maroc et l'Egypte n'ont pas eu besoin de jouer, puisque leurs adversaires respectifs, Liberia et Ouganda, ont déclaré forfait.
Les 8 qualifiés : Nigeria, Madagascar, Sénégal, Côte d'Ivoire, Maroc, Ghana, Egypte et Libye.
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